A vasúti közlekedés legfontosabb minőségi követelménye a közlekedésbiztonság. Ezt alapvetően – a vonatbefolyásoló berendezések mellett – a pálya állapota határozza meg. A vasúti pálya jó fekvésbeni helyzetére a sínszálak és a zúzottköves ágyazat állapotán kívül az alátámasztó földmű (alépítmény) minősége van döntő hatással.