A vasúti hidak megjelenését általában a szerkezeti kialakításuk funkcionalitása határozza meg. Elsődleges szempont, hogy a híd a forgalmat biztonságosan vezesse át, illetve az építési és a fenntartási munkák minél kevesebb vágányzárat igényeljenek. Városi, különösen belvárosi környezetben épülő vagy átépítendő hidaknál azonban komolyabban kellene vennie az esztétikai szempontokat az építtetőnek, a tervezőnek és a jóváhagyó hatóságoknak egyaránt. Manapság általában a megrendelő szukös pénztárcája adta lehetőségek érvényesülnek, ezek a szerkezetek azonban évszázados távlatban meghatározzák környezetüket. A Déli összekötő vasúti Duna-híd esetében is erre hívom fel a figyelmet.