Nagy József a Vasútgépészeti Technikum elvégzése után 1963. július 15-én kezdte meg szolgálatát a Kecskeméti Kisvasúton motorszerelőként. 1967–1970 között dízelmozdony-vezető volt, majd a Tisztképző elvégzése után 1971-től mozdonyreszortosként szolgált a Kecskeméti Fűtőházban. 1974-ben került a szegedi MÁV Igazgatóság Vontatási Osztályára. Elvégezte a győri Közlekedési és Távközlési Műszaki Főiskolát, ezután különböző munkakörökben dolgozott. 2005-ben vonult nyugdíjba. A Vasúttörténeti Alapítvány létrehozójaként, titkáraként tevékenykedik 1993 óta. (2013)